Η Νίκη Τζαβέλα σπούδασε στην Αμερική και την Αγγλία με ειδίκευση στην Οικονομία της Απασχόλησης (B.Sc και M. Sc, Labour Economics, Howard University Washington D.C. Leeds Polytechnic, England).

Έχει διατελέσει Διοικητής του ΟΑΕΔ (1989-1993), Βουλευτής Επικρατείας της Νέας Δημοκρατίας (1994-1996), Σύμβουλος στην Petrola, Μέλος & Αντιπρόεδρος της Οργανωτικής Επιτροπής Ολυμπιακών Αγώνων του 2004 – ΟΕΟΑ (1999-2000).

Έχει εργαστεί ως Αντιπρόεδρος του Ομίλου Intracom (2000-2007) και Εκτελεστικός Διευθυντής Ανάπτυξης Ομίλου Antenna (2007-2009). Υπήρξε Αντιπρόεδρος του Ιδρύματος Κόκκαλη (1996-2009), Αντιπρόεδρος του Ιδρύματος Λάτση – ΙΑΟΑ (1990-1996) και Μέλος του Dean’s Council Kennedy School Harvard University (1998-2009).

Υπότροφος των Ιδρυμάτων Eisenhower, Adenauer, AFS και του OECD.

Είναι μόνιμο Μέλος του Δ.Σ. του Διεθνούς Φόρουμ Αράβων Γυναικών (AWIF) από το 2002.

Ως Ευρωβουλευτής (2009-2014), μόνιμο μέλος της Επιτροπής Ενέργειας, ασχολήθηκε με τα θέματα της ενεργειακής ασφάλειας της Ευρώπης και ανέδειξε τον κρίσιμο χαρακτήρα γεωπολιτικά και οικονομικά των κοιτασμάτων της Ανατολικής Μεσογείου (ΑΟΖ Ανατολική Μεσόγειος).  Ήταν εισηγήτρια για τις κρίσιμες εκθέσεις:

1. Οι βιομηχανικές, ενεργειακές και άλλες προοπτικές του σχιστολιθικού αερίου (Shale Gas) (2012)
2. Ενεργειακός χάρτης μέχρι το 2050-το ευρωπαϊκό μέλλον στην ενέργεια (2013)

Ως Αντιπρόεδρος της Αντιπροσωπείας του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, για τις Σχέσεις με τις Η.Π.Α., προώθησε τα θέματα της Ασφάλειας για τα ευρωπαϊκά κοιτάσματα της Ανατολικής Μεσογείου σε συνεργασία με το Κογκρέσο, καθώς και την έναρξη της εξαγωγής Φυσικού Αερίου από τις Η.Π.Α. στην Ευρώπη.